* KFC confirmó apertura de su primer restaurante en Nicaragua este mes.
* Las sanciones contra la cúpula de la dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo no limitan las relaciones comerciales ni las inversiones entre Nicaragua y Estados Unidos, explicó el economista Enrique Sáenz.
* Para este experto, la inversión de KFC en Nicaragua tiene una importancia más simbólica que económica.
Expediente Público
La apertura de KFC en Nicaragua y la posible llegada de otras cadenas de restaurantes estadounidenses muestran que las relaciones comerciales y las inversiones entre ambos países continúan y que las sanciones no constituyen, por sí solas, un impedimento para que empresas estadounidenses establezcan operaciones en Nicaragua.
El economista nicaragüense Enrique Sáenz explicó a Expediente Público que las sanciones están dirigidas contra funcionarios, empresas y personas vinculadas a la dictadura, y no constituyen —por ahora— restricciones generales al comercio o las inversiones entre ambos países.
«La realidad es que las relaciones de la economía nicaragüense, en términos comerciales, financieros y de inversión, no han sido afectadas. Podría decir, guste o no guste, que son normales», afirmó Sáenz.
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Y agregó: «No podemos confundir las sanciones a la mafia en el poder, que afectan su patrimonio, que son sancionados por violaciones a los derechos humanos, por corrupción, etcétera, con la economía nacional, que está compuesta por centenares de miles de agentes económicos».
¿Las sanciones afectan al comercio con EE. UU.?
Estados Unidos no ha dejado de ser el principal socio comercial de Nicaragua. Las últimas cifras del Banco Central de Nicaragua (BCN) muestran que ese país sigue siendo el principal destino de las exportaciones nicaragüenses, pues acaparó el 41 % del total.
El último informe del BCN detalló que, entre enero y mayo de este año, las exportaciones nicaragüenses alcanzaron los USD 3072.7 millones, lo cual significó un aumento del 38.4 % respecto al mismo período del 2025.
En materia de importaciones, Estados Unidos también se ubicó como el principal socio comercial de Nicaragua. El BCN reportó que las importaciones alcanzaron los USD 4389.6 millones en los cinco primeros meses del año, y que el 22.1 % provino del mercado estadounidense.
¿Cómo llegó KFC a Nicaragua?
La llegada de la cadena estadounidense de restaurantes Kentucky Fried Chicken International Holdings LLC, mejor conocida como KFC, especializada en pollo frito, a Nicaragua fue confirmada oficialmente este mes de julio, luego de que circulara información sobre la inscripción de la marca en el Registro de la Propiedad Intelectual de Nicaragua en enero pasado.
La apertura de la franquicia ocurre pese a que, en los últimos años, la dictadura de Daniel Ortega y Rosario Murillo ha mantenido un discurso de constantes ataques contra el Gobierno de Estados Unidos, al que ha señalado en reiteradas ocasiones de injerencia e imposición de sanciones supuestamente injustas contra instituciones, allegados y empresas bajo su control.
Uno de los restaurantes de la franquicia estadounidense estará ubicado en el kilómetro 5.5 de la carretera a Masaya, en Managua. Otros tres, según lo divulgado por la marca en redes sociales, se ubicarán en los centros comerciales Metrocentro, Multicentro Las Américas y Galerías Santo Domingo.
La empresa, por ahora, mantiene cubierto su logotipo en el nuevo edificio que alzó en Carretera a Masaya, con una lona blanca. Sin embargo, en una de las paredes del local permanece al descubierto una pintura de gran tamaño con la frase «11 Hierbas y Especias», que forma parte de la identidad y del eslogan histórico de KFC, en referencia a la receta original del pollo frito del coronel Harland David Sanders.
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¿Quién compró la franquicia?
El modelo de negocio por franquicia es por uso de marca, imagen y productos de una empresa. No es público quién compró estos derechos para usarlos en Nicaragua.
Sáenz explicó que, mientras no se conozca quiénes son los inversionistas detrás de la operación de KFC en Nicaragua, no es posible determinar si se trata de una señal de confianza de capital estadounidense o de una operación impulsada por empresarios nacionales.
Agregó que muchas marcas internacionales operan mediante franquicias, por lo que el inversionista que desarrolla el negocio en un país puede ser distinto al propietario de la marca. «No necesariamente es un inversionista norteamericano el que está arriesgando capital en Nicaragua», remarcó Sáenz.
Para Sáenz, la llegada de la franquicia tiene una relevancia más simbólica que económica debido a que no representa una inversión de gran escala ni un volumen significativo de generación de empleo.
«No es que sea una inversión cuantiosa, no es que genere grandes cantidades de empleo, pero sí tiene un impacto simbólico importante», afirmó.
¿Quién inscribió KFC en Nicaragua?
El 29 de enero pasado, el Registro de la Propiedad Intelectual de Nicaragua publicó en el Diario Oficial La Gaceta que la marca Kentucky Fried Chicken International Holdings LLC fue inscrita a través de su apoderada Idalia María Sequeira Moreno.
El Ministerio de Fomento, Industria y Comercio de Nicaragua (Mific) establece que las empresas pueden realizar el trámite de registro de marcas por medio de un representante o apoderado. No obstante, la intervención de un apoderado en ese procedimiento de registro no implica que sea el titular de la marca, el franquiciado o el inversionista que desarrollará el negocio en Nicaragua.
La marca fue incluida en varias clases de protección de la Clasificación Internacional de Niza. Entre ellas figuran las clases 29 y 30, vinculadas a productos alimenticios como pollo y otros alimentos, y la clase 43, correspondiente a servicios de restaurante.
La inscripción, según el documento divulgado en La Gaceta, fue solicitada el 5 de noviembre de 2025. De acuerdo con el Mific, el registro de una marca no constituye una autorización para operar comercialmente en el país, sino que protege su uso para determinados productos o servicios.
En mayo pasado, antes de que KFC confirmara oficialmente su llegada a Nicaragua, Expediente Público contactó a los canales internacionales y de prensa de Kentucky Fried Chicken International Holdings LLC y Yum! Brands para consultar si la cadena tenía planes de vender franquicias e instalar restaurantes en Nicaragua.
La consulta fue enviada a las direcciones de contacto público de KFC para medios y relaciones corporativas. Al cierre de esta publicación, la empresa no había respondido a la solicitud de información.
¿Hay otras marcas estadounidenses llegando a Nicaragua?
El 16 de marzo, otras marcas estadounidenses también fueron inscritas en el Registro de la Propiedad Intelectual de Nicaragua. Entre ellas figura Quality Is Our Recipe, LLC, sociedad vinculada a la cadena estadounidense de restaurantes Wendy’s, representada en el país también por la apoderada Idalia María Sequeira Moreno.
Sequeira Moreno apareció de forma recurrente durante 2025 en publicaciones de La Gaceta como apoderada de empresas extranjeras que tramitaron el registro de sus marcas en Nicaragua.
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Entre las compañías que representó figuran firmas de distintos países y sectores, como Walmart Apollo LLC, Dell Inc., Henri Selmer Paris, Motul, Finca La Celia S.A., Ryobi Limited, Honor Device Co. Ltd., Shenzhen Sunlong Technology, Ledong Bingqi Technology Co. Ltd., Boston Traders Licensing Inc., Akzo Nobel Coatings International, Biofarma, Alcon Inc., Beiersdorf AG y Celgene Corporation.
Asimismo, Starbucks Corporation, otra marca estadounidense, también fue inscrita en el Registro de la Propiedad Intelectual de Nicaragua a través de su apoderado Álvaro José Caldera Cardenal.
La llegada de la franquicia estadounidense KFC ocurre en un contexto marcado por las sanciones que Estados Unidos ha impuesto contra funcionarios, instituciones y empresas vinculadas a la dictadura Ortega-Murillo. La apertura del nuevo restaurante ha generado dudas en el país sobre la efectividad de esas medidas restrictivas para presionar al régimen Ortega-Murillo y sobre si estas representan un obstáculo para que compañías estadounidenses inviertan o establezcan operaciones en Nicaragua.
