* El presidente salvadoreño Nayib Bukele buscará un tercer mandato en febrero de 2027 tras la anulación de las reglas que prohibían la reelección indefinida.
* Bukele se mantiene al frente de los sondeos de preferencia ciudadana gracias a su política represiva contra el crimen.
* La Asamblea Legislativa, controlada por el oficialismo, se arrogó la potestad de designar a todos los magistrados del órgano electoral.
Eric Lemus / Expediente Público
El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, busca completar 14 años en el poder con un tercer periodo, posible gracias a la legalización de la reelección continua y a su popularidad. Sin embargo, analistas y organizaciones civiles consideran que este podría ser el preludio para el poder indefinido, pues el mandatario controla todos los órganos del Estado y ya no tiene restricciones legales.
La semana pasada, Bukele oficializó su candidatura para el próximo periodo, que iniciará en 2027 y terminará en 2033. La postulación se inscribió ya que la Asamblea Legislativa —controlada por el partido oficialista Nuevas Ideas— había modificado cinco artículos de la Constitución que prohibían la reelección continua.
El control oficialista sobre el Congreso también permitió que las elecciones presidenciales fueran organizadas en simultáneo para elegir a 40 alcaldes y 60 diputados, donde la mayoría de los candidatos buscarán repetir el cargo.
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A pesar de las críticas locales e internacionales en contra de Bukele por la concentración de los poderes legislativo, judicial y político, el nivel de aprobación del autodenominado “dictador cool” sigue sólido, de acuerdo con los últimos sondeos de opinión pública.
Una encuesta del Instituto Universitario de Opinión Pública (Iudop), de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), publicada en mayo pasado, registró que el 87.8 % de los salvadoreños califican la gestión de Bukele como buena y muy buena, en su séptimo año de mandato.
La aceptación radica en la política represiva que, si bien tiene encarcelado al 2% de la población, fue determinante para neutralizar las extorsiones y asesinatos de las pandillas Mara Salvatrucha (MS-13) y Barrio 18.
Bukele: ‘La idea es que suene mal’
El presidente salvadoreño fustigó a los críticos que han comparado a El Salvador con Nicaragua y Venezuela por la legalización de la reelección indefinida. A través de su cuenta en la red social X, Bukele argumentó que Canadá, Reino Unido, Alemania, Australia, Nueva Zelanda e Irlanda también permiten la reelección indefinida. “Pero la idea es que suene mal”, remató Bukele contra sus opositores.
Un usuario le contestó que “está utilizando ejemplos de sistemas parlamentarios para justificar la reelección indefinida en un sistema presidencialista como El Salvador”.
Horas después, el gobernante escribió que “ese sistema (parlamentario) no es más democrático que la elección directa del jefe de gobierno por parte del pueblo”.
A renglón seguido, el vicepresidente Félix Ulloa, quien antes de ser fórmula con Bukele fue un abogado constitucionalista de referencia, escribió en su cuenta que el argumento era una lección de ciencias políticas para aquellos que adversan el bukelismo y carecen de “una visión de derecho constitucional comparado”.
Las regulaciones reformadas de la Constitución
La Asamblea Legislativa aprobó cambios en cinco artículos de la Carta Magna el 31 de julio de 2025 para permitir la reelección presidencial continua que estaba prohibida desde que El Salvador acabó con la dictadura del general Maximiliano Hernández Martínez (1931-1944).
El historiador Héctor Lindo, profesor emérito de la Universidad de Fordham, dijo a Expediente Público que es necesario hacer un viaje paralelo a “la época oscura del ‘martinato’ y cuando su partido Pro Patria, que controló la Asamblea Legislativa, cambió todas las leyes para reelegir al dictador incluso sin el voto popular”.
La administración de Hernández Martínez es el régimen dictatorial salvadoreño más extenso del siglo XX. Bukele, al concretizar un tercer mandato, superaría dicho límite en el ejercicio del poder, pues gobernaría 14 años ininterrumpidos.
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Los cambios aprobados por el oficialismo el año pasado aumentaron el periodo presidencial de cinco a seis años, eliminaron la segunda vuelta electoral —ahora el candidato gana con mayoría simple— y calendarizaron las elecciones de alcaldes, diputados y presidente para el 28 de febrero de 2027.
El Salvador elegirá 60 diputados y 44 alcaldes para un periodo de tres años. La novedad será que los salvadoreños en el exterior tendrán derecho a seis congresistas, pero ya trascendió que esas candidaturas serán ocupadas por miembros del actual grupo en el poder legislativo.
Por su parte, la politóloga guatemalteca Gloria Álvarez criticó el estilo de Bukele porque la concentración del mando en El Salvador repite la ruta que tomó Hugo Chávez en Venezuela. “Resulta que cuando es Bukele el que cambia la Constitución para atornillarse en el poder, eso está bien”, afirmó en sus redes sociales.
Álvarez recordó que el mandatario venezolano, que gobernó entre 1999 y 2013, erosionó la democracia en la nación andina controlando el sistema electoral y judicial.
Información electoral opaca
Una investigación del Centro de Monitoreo Político de Acción Ciudadana (AC), una organización no gubernamental, mostró que hasta el pasado abril la opacidad del Tribunal Supremo Electoral (TSE) se mantenía en cuanto a información oficiosa.
“El portal web (del TSE) presenta alguna información que debería estar en el portal de transparencia, tal como el calendario electoral y una versión recortada del Plan General de Elecciones, (pero) no cumple con la ubicación que manda la Ley de Acceso a la Información Pública”, dijo a Expediente Público Eduardo Escobar, titular de la organización.
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Otro hallazgo del AC fue que “a menos de un año de las elecciones, la mayoría de la información oficiosa está desactualizada o es inexistente (por lo que) es claro el patrón de opacidad”.
El informe también destacó que “los ítems relacionados con los funcionarios y asesores, así como sus currículos, han desaparecido por completo y se desconoce la estructura básica de las personas que integran el organigrama del TSE”.
Un órgano electoral bajo control del oficialismo
Quien preside el máximo ente rector para organizar los comicios en El Salvador es la abogada Roxana Soriano de Viaud. Ocupa el cargo desde septiembre de 2024.
Ella fue precandidata a diputada bajo la bandera de Nuevas Ideas en 2020, pero, al no obtener la nominación, fue escogida por el presidente Bukele para dirigir el Instituto de Acceso a la Información Pública (IAIP).
En 2023, la Asamblea Legislativa, de mayoría oficialista, la eligió presidenta de la Corte de Cuentas de la República (CCR), la institución que actúa como contraloría del Estado.
Un grupo de abogados y académicos aglutinados en el Centro de Estudios Jurídicos (CEJ) lamentó que “cuando los poderes del Estado actúan de forma coordinada y subordinada a una sola voluntad política, sin tensión ni contrapeso real, la separación de poderes deja de ser un principio vivo y se convierte en letra muerta”.
El 26 de septiembre de 2024, el órgano legislativo eligió a los cinco nuevos magistrados del Tribunal Electoral y a Soriano como su presidenta.
Una fuente que labora en el TSE y que pidió omitir su nombre por seguridad relató a Expediente Público que la magistrada presidenta ocupa todo el espacio destinado a los magistrados. “Su oficina es todo el piso diez. Todo, todo es para ella y nadie dijo ni mu”, señaló.
Roxana Soriano es cónyuge del director suplente de la Autoridad de Aviación Civil, José Fernando Viaud Hidalgo, quien es primo de la actual ministra de Vivienda, Michelle Sol. Ella, a su vez, es esposa del presidente de la Asamblea Legislativa, Ernesto Castro, quien es un funcionario de máxima confianza del presidente Bukele.
Nuevas reglas para elegir al TSE
La Asamblea reformó el pasado 6 de mayo la forma de representación en el TSE con el objetivo de que no respondan a intereses partidarios. Antes, los magistrados eran escogidos de acuerdo con los votos obtenidos por las organizaciones políticas en las elecciones.
Con 57 votos, los diputados ratificaron la reforma al artículo 208 de la Constitución de la República y modificaron el mecanismo de elección de los magistrados del TSE.
Con las modificaciones, la Asamblea Legislativa será la encargada de nombrar a los cinco magistrados del TSE: tres, incluido el presidente, serán elegidos mediante un proceso público; y los otros dos serán designados con mayoría calificada de los legisladores a partir de ternas propuestas por la Corte Suprema de Justicia. La selección está programada para julio del próximo año.
Una reelección a toda costa
La búsqueda de un tercer mandato de Bukele es un tema que el oficialismo consolidó desde que el Congreso cambió en 2025 el mapa territorial. Los municipios de El Salvador se redujeron de 362 a 44. Actualmente, Nuevas Ideas controla casi todas las municipalidades, con algunas pocas excepciones como la de La Libertad Este, que es gobernada por una alcaldesa que pertenece al partido opositor Alianza Republicana Nacionalista (Arena).
Por su parte, la UCA advirtió mediante un pronunciamiento institucional que las reformas constitucionales “promovidas sin consulta ni debate, ratificadas en un lapso de dos horas y previo al inicio de un periodo vacacional, debilitan los principios que garantizan que el poder se ejerza con límites, responsabilidad y en función del bien común”.
El partido de Bukele reformó la Constitución poco antes del descanso por las fiestas de la ciudad capital, cuando el Estado cesa actividades burocráticas durante cinco días.
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El último sondeo del Iudop mostró que, pese a que los diputados oficialistas fueron mal evaluados —obtuvieron 6.34 sobre 10—, la población sigue respaldando a Bukele con una calificación de 8.24.
El catedrático universitario Vicente Cuchillas destaca que “la popularidad y la estrategia publicitaria fueron claves en las elecciones de 2024, cuando Nuevas Ideas obtuvo mayoría legislativa. Muchas veces, la gente no sabe ni quién es diputado ni alcalde y vota por el rostro de Bukele”, afirmó a Expediente Público.
La encuesta confirmó que el 77.4% de la población señala la seguridad como aspecto más positivo del país, mientras que las preocupaciones económicas son reportadas como el principal problema por 71 %.
