* El interinato de Delcy Rodríguez dio un giro al comercio petrolero: las ventas a China, que antes acaparaban el 80 %, ahora llegan al 19 %.
* Mientras tanto, las exportaciones de crudo a EE. UU. han subido y ya llegan al 51 % del total, según un estudio de Fedecámaras.
* Venezuela da el petróleo a China para cubrir una deuda que, por falta de información, se calcula entre 10,000 y 15,000 millones de dólares.
Expediente Público / Caracas
Entre los cambios que vive Venezuela tras la extracción del dictador Nicolás Maduro, hubo uno que casi pasó desapercibido. Por primera vez en esta década, un miembro de la alta directiva de la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) compareció como ponente en un evento organizado por el sector privado.
Ocurrió el pasado 10 de mayo. La participación del vicepresidente ejecutivo, Jovanny Martínez, en una jornada convocada por la Cámara Petrolera de Venezuela ya era notoria de por sí, pues rompía con años de alejamiento.
En su alocución, Martínez pintó un panorama alentador que llevaría al país a incrementar su producción de crudo en más del 42 % para finales de este año. Habló también de las alianzas con transnacionales norteamericanas y de la entrada al mercado nacional de una gasolina “súper premium”.
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El ejecutivo, sin embargo, no habló de China, el país que hasta diciembre del año pasado fue el principal cliente de las exportaciones petroleras venezolanas.
Esta omisión resultó significativa. De la noche a la mañana, la nación asiática, con la que Venezuela también mantenía una “alianza estratégica a toda prueba” —tal y como lo afirmó Maduro en octubre del año pasado—, ha quedado relegada a un segundo plano.
Ahora, los “acuerdos estratégicos” se buscan en Texas y no en Pekín, a juzgar por la nota difundida por el Ministerio de Información a propósito de una visita del propio vicepresidente ejecutivo de Pdvsa a territorio estadounidense, el pasado 23 de mayo.
Estados Unidos sustituye a China
Hasta 2025, China fue el principal destino de las exportaciones petroleras venezolanas. Según la base de datos Tradeint, el año pasado el país suramericano le envió, en promedio, 746 mil barriles diarios de crudo, mientras que 150 mil barriles fueron a parar a refinerías estadounidenses, gracias a la participación de Chevron.
En general, indica Tradeint, los chinos recibieron ese año el 80 % del crudo que salió de Venezuela. Otros destinos fueron Malasia, India y Cuba.
Con Maduro fuera del país, se produjo una reconfiguración de los destinos. Por ejemplo, en enero cesaron los envíos de crudo a Cuba (26 mil barriles diarios) —según lo informó el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio —, mientras que los chinos han perdido importancia.
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“EE. UU. recuperó su posición como socio principal, recibiendo el 36 % de los envíos en enero y consolidándose con el 51 % en febrero”, revela un informe de la Unidad de Análisis Económico de Fedecámaras, la cúpula empresarial venezolana.
De acuerdo con esta misma publicación, China ocupa menos del 19 % de las exportaciones.
Según el representante de Gente del Petróleo —una organización civil conformada por empleados despedidos de Pdvsa—, Juan Fernández, esa cifra del 19 % correspondería a inventarios que permanecían en altamar y no tenían salida debido al bloqueo contra los buques de la llamada “flota fantasma” durante el segundo semestre de 2025.
Fernández afirmó a Expediente Público que Venezuela y China también mantienen en funcionamiento una alianza a través de Sinovensa, una empresa mixta (compuesta por las estatales Pdvsa y China National Petroleum Corporation) que mezcla crudos pesados y extrapesados de la Faja Petrolífera del Orinoco con diluyentes y crudos livianos.
“China sigue produciendo en Venezuela una cuota relativamente baja, unos 90 mil barriles diarios, que luego se comercializan internacionalmente a través de dos empresas; la más importante es Trafigura”, explicó el especialista.
Fernández advirtió que en abril (último mes con data consolidada de exportaciones petroleras) no hubo evidencia de envíos de crudo venezolano a China. Él cree que los asiáticos están cubriendo este vacío con crudo de Singapur y Tailandia.
Para Venezuela, indicó, es más provechoso enviar el petróleo a EE. UU. Argumentó que las exportaciones a China debían sortear las sanciones implantadas por el Departamento del Tesoro y eso tenía un costo que podía llegar a 7 % de la facturación.
Otros expertos, como Asdrúbal Oliveros (consultor para Venezuela del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional), ubican esta cifra en más de 30 %.
“Los cierto es que Pdvsa no recibía el producto de las exportaciones de crudo a China a precio del mercado. Pero, para precisar cuánto entraba, sería necesaria una auditoría”, afirmó Fernández.
Deuda china a cambio de crudo venezolano
El giro experimentado a partir de enero no abarca solamente el ámbito petrolero. Según el presidente de la Fundación Andrés Bello, Parsifal D’Sola, especialista en las relaciones de China con América Latina, el interinato de Delcy Rodríguez ha cedido a la presión estadounidense en aras de permanecer en el poder. Afirmó que en esto no existe ideología, sino mero pragmatismo.
“Los gobernantes (del chavismo) solo estaban interesados en controlar el país, manejando una retórica de acercamiento a China, Rusia e Irán. Pero todo eso era puro pragmatismo. Luego del 3 de enero, con la extracción de Maduro, todo cambió. Los chinos ahora no tienen nada que ofrecer a Delcy Rodríguez para que permanezca en el poder”, afirmó a Expediente Público.
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La entidad representada por D’Sola se ha dedicado al estudio de las relaciones entre China y Venezuela, en particular, al desarrollo de los convenios de cooperación a través de los cuales los asiáticos entregaron al país el equivalente a US$62,000 millones, entre 1999 y 2022.
Gracias a esta cifra, Venezuela se erigió en el principal receptor de fondos procedentes de Pekín, a nivel global.
D’Sola recordó que, desde el gobierno de Chávez, lo convenido era amortizar lo adeudado mediante envíos de crudo.
Afirmó que Venezuela ha continuado estos pagos en especias. Agregó que, como los traslados del hidrocarburo a China se hacen eludiendo sanciones internacionales, es complicado calcular con precisión cuánto se debe en este momento.
“El cálculo más conservador no puede estar por encima de los 20,000 millones de dólares. Pero creemos que actualmente la cifra debe estar entre 10,000 y 15,000 millones de dólares. Este es un cálculo de amortización basado en las cifras que había hasta 2019, cuando empezaron las sanciones”, explicó.
Según D’Sola, los chinos continuarán comprando crudo venezolano, pero ahora aplicando mecanismos más transparentes, debido al progresivo levantamiento de las medidas restrictivas del Departamento del Tesoro estadounidense.
“Por lo visto, durante los últimos cinco meses, a la élite política solo le importa mantenerse en el poder, y tener a EE. UU. feliz (…) Creo que a este ‘aliado estratégico’ (China) no lo escucharemos más nunca”, sentenció.
